近日，教育部公布了高等学校科学研究优秀成果奖（科学技术）获奖名单，小麦研究所周永红教授团队完成的研究成果《小麦族多年生植物生物系统学研究》荣获教育部高等学校科学研究优秀成果奖自然科学二等奖，主要完成人包括周永红、颜济、沙莉娜、凡星、杨俊良、张海琴、杨瑞武、丁春邦、张利和郑有良等。
小麦族多年生植物在全球范围内有320种左右，广泛分布在温带和暖温带，也是高寒草原、草甸、荒漠等区域植被组成部分。因其分布广泛、种类繁多、形态和生态环境差异大、种间杂交频，因此小麦族多年生物种信息不完善，分类鉴定标准不统一，对认识和研究小麦族生物造成了很多困扰。
自18世纪以来，对小麦族的分类经历多次变动，形成从1个到多达38个属的不同划分，特别是多年生小麦族属的系统地位、属间关系、物种划分、起源与演化等观点不一，争议很大。2003年以来，本研究团队围绕小麦族多年生植物生物系统学存在的学术争议，在国家自然科学基金、国家出版基金等项目资助下，整合多学科理念和方法对其开展系统分类、染色体组组成、起源与演化、物种多样性等研究，（1）提出以染色体组或组合划分属、生殖隔离划分物种为分类依据的观点，明确了全球现存小麦族多年生19属326种7亚种146个变种，发表1个新属、1个新组、1新种、2个新变种和118个新组合，形成一个新的小麦族多年生植物的分类系统；（2）澄清了猥草属和偃麦草属的生物学特征；（3）明晰了小麦族多年生属的物种形成及分化式样，多倍化、重复杂交-渐渗、谱系不完全分选、迁徙扩散等历史生物学事件是导致物种多样性形成的原因；（4）厘清了小麦族多年生属的谱系关系。项目选用的《小麦族生物系统学》专著（第3-5卷）是用实验生物学方法订正和撰写的生物系统学著作，被学界评价为“反映了现代生物系统学的方向，是小麦族生物系统学研究领域的重大突破”。在《Molecular Phylogenetics and Evolution》、《Journal of Systematics and Evolution》等系统与分类学国际主流期刊发表论文，论文被《Molecular Phylogenetics and Evolution》等国际知名期刊及美国科学院院士 Elizabeth A. Kellogg撰写的《Flowering Plants Monocots: Poaceae》等专著引用，在国内外产生重要影响。该成果对小麦族属种的划分提供重要依据，对科学利用多年生小麦族资源、改良麦类作物和饲草品种具有重要的意义。
